Le plus célèbre roi Amazigh de l'antiquité, unificateur de la Numidie

Publié le par kabyle

MASSINISSA

Le plus célèbre roi Amazigh de l'antiquité, unificateur de la Numidie

 

Massinissa, dont le nom était transcrit MSNSN sur les stèles Libyques (à lire probablement MAS-N-SEN - " leur Seigneur») était le fils du roi Gaia. On connaît très peu de choses de Gaia mais on sait que sous la direction de ce souverain, le royaume Massyle avait commencé à atteindre un haut degrés de civilisation, mais Syphax, le roi des Massaessyles rivaux, n’avait pas cesser de le harceler, s’emparant, à chaque fois qu'il le pouvait, de ses villes et territoires. Rome soutenant Syphax, Gaia s'était allié aux Carthaginois. Il leur fournit,en échange de leur protection,des troupes que le jeune Massinissa commanda en Espagne,à partir de 212 ou 211 avant J-C jusqu'à l'automne 206,avec de fréquent voyages en Afrique. La guerre ne tarda pas à tourner en faveur des Romains. Les Carthaginois, battus à Ilipa, perdirent leurs possessions en méditerranée. Le général Scipion qui commandait l'armée Romaine en Espagne, songeait à porter la guerre en Afrique, mais il voulait, auparavant s'assurer le soutien des royaumes Numides. Il avait déjà gagné l'amitié de Massinissa, avec lequel il avait passé un accord secret, puis il se rendit en Afrique pour tenter de convaincre Syphax de se joindre à l'alliance. Mais le roi Massaessyle, ayant eu vent de l'accord avec Massinissa, s'était déjà rapproché de Carthage.

Gaia mourut cette année là et la royauté passa, la règle de succession du royaume Amazigh, au mal le plus âgé de la famille, son frère Oezalcès. Celui-ci ne tarda pas à mourir à son tour. Un de ses fils, Capusa, lui succéda, un homme sans envergure qui vit aussitôt se dresser contre lui un certain Mazetul qui devait appartenir à une branche rivale de la famille. Capusa fut tué au cours d'un combat mais il ne prit pas le titre de roi. Il le conféra au frère de Capusa, Lacumazes, qui était un enfant. Or le trône devait revenir cette fois ci à Massinissa, devenu l'aîné des enfants de la famille. Le jeune homme, se sentant lésé, quitta l'Espagne, avec une troupe de cavaliers, décidé à faire valoir ses droits.

Lucamazes appela Syphax à son secours. Le puissant roi Massaessyle chassa Massinissa mais, en retour, il annexa le royaume Massyle.

Massinissa, réfugié dans les montagnes, avec une poignée de fidèles, connut une vie de proscrit. Il ne continua pas moins à harceler ses ennemis et les hommes de Syphax ne réussirent pas à venir à bout de lui.

Son heure arriva quand Scipion, décidé à en finir, avec Carthage, débarqua en Afrique. Le rusé romain essaya une nouvelle fois, d'attirer Syphax jetant de nouveau l'alliance proposée, il se tourna de nouveau vers Massinissa. Les premiers combats tournèrent en faveur des deux alliés. Ces derniers, encouragés par leur succès, s'attaquèrent à Uttique, place forte Carthaginoise, mais l'intervention de Syphax, les obligea à se retirer. Ils prirent leurs quartiers d'hiver et Scipion, en cachette de Massinissa, entra de nouveau en contact avec Syphax. Faute de le détacher des Carthaginois, il lui demanda de proposer une solution pour mettre fin au conflit entre Rome et Carthage. Syphax proposa que les Carthaginois évacuent l'Italie, ou ils sont en campagne, en échange les Romains quitteraient l'Afrique. Si le général Asdrubal, qui commandait les Carthaginois accepta l'offre, Scipion, qui voulait en faite la reddition pure et simple de la cité punique, la rejeta.

Massinissa et Scipion reprirent leurs attaques, obligeant cette fois ci les troupes puniques à se replier sur Carthage. Syphax, lui, ne voulant pas perdre plus d'hommes, se retira dans son royaume. Les Carthaginois, comprenant que les Romains ne leur laisseraient pas de répit, décidèrent, après avoir adopté une attitude défensive, de passer à l'offensive. Ils levèrent une forte armée qui, rejointe par Syphax, donna l'assaut. Ce fut la bataille des grandes plaines (Avril 203 avant J C) qui s'achèvera par la victoire des forces coalisées de Massinissa et de Scipion.

Il y eu un répit au cours duquel chaque camp reconstitua ses troupes, puis la guerre reprit. Un combat s'engageant entre Massinissa et Syphax, et ce dernier, entouré par de nombreux soldat, était sur le point de l'emporter, quand l'armée Romaine intervint. Jeté à terre, Syphax fut arrêté. On l'enchaîna et on le conduisit sous les murs de Cirta qui, voyant son roi en piteux état, décida de se rendre.

Massinissa, après plusieurs années d'errance, put ainsi reprendre le royaume de ses pères.

Carthage, vaincue, fut obligée de signer une paix qui la priva d'une grande partie de ses territoires et de sa flotte. Le retour de Hannibal, qui avait mis fin à la campagne d'Italie, souleva les espoirs de la cité. Un incident rompit bientôt la paix et la guerre reprit.

Hannibal s'allia à Vermina, le fils et successeur de Syphax et ensemble, ils envahirent le royaume des Massyles. Massinissa et Scipion les rejoignirent à Zama (soit l'actuelle Souk-Ahras en Algérie, soit Jama, en Tunisie) et une grande bataille s'engagea (202 avant J C).Le choc fut rude et il y eut des pertes des deux cotés, puis la bataille tourna à l'avantage de Masinissa et de Scipion. L'historien latin Tite-live fait un récit très imagé de cette bataille.

Un combat singulier s'engage entre Massinissa et Hannibal. Hannibal pare un javelot avec son bouclier et abat le cheval de son adversaire. Massinissa se relève et, a pied, s'élance vers Hannibal, à travers une grêle de traits, qu'il reçoit sur son bouclier en peau d'éléphant. Il arrache un des javelots et vise Hannibal qu'il manque encore. Pendant qu'il en arrache un autre, il est blessé au bras et se retire un peu à l’écart.

Sa blessure bandée, il revient dans la mêlée, sur un autre cheval. La lutte reprend avec un nouvel acharnement, car les soldats sont excités par la présence de leur chef. Hannibal voit ses soldats fléchir peu à peu, certains s'éloignent du champ de bataille pour penser leurs blessures, d'autres se retirent définitivement. Il se porte partout, encourage ses hommes, abat par-ci par-là ses adversaires, mais ses efforts demeurent vain. Désespéré, il ne pense qu'à sauver les restes de son armée. Il s'élance en avant, entouré de quelques cavaliers, se fraie, chemin et quitte le champ de bataille. Massinissa qui l'aperçoit se lance avec son groupe derrière lui. Il le presse, malgré la douleur que lui cause sa blessure, car il brûle de le ramener prisonnier. Hannibal s'échappe à la faveur de la nuit dont les ténèbres commencent à couvrir la nature.

Carthage fut de nouveau contrainte à négocier. Mais le précédent traité fut révisé et la cité punique dut restituer à Massinissa tous les territoires qui avaient étés arrachés à ses ancêtres. Hannibal se révolta et essaya de s'opposer au traité mais menacé d'être livré au Romains, s'enfuit en Syrie ou il se suicida en (143 avant J C).

Après la bataille de Zama, Massinissa vécu encore de nombreuses années. Il garda sa vie durant l'amitié de Rome mais il ne fut pas son vassal et, contre ses appétits impérialistes, déclara, dans une formule célèbre, que l'Afrique appartenait aux Africains. Il récupéra non seulement les territoires que lui accordait le traité passé avec Carthage mais aussi de nombreuses villes régions sous l'autorité des Carthaginois ou Vermina, le fils de Syphax. De 174 à 172 avant J C il occupa soixante dix villes et forts.

L'oeuvre sociale et politique de Massinissa fut aussi grande que son oeuvre militaire. Il sédentarisa les Amazighs, il les unifias, il édifia un état Numide puissant et le dota d'inscriptions, inspirées de celles de Rome et de Carthage. Il fit une monnaie nationale, entretint une régulière, et une flotte qu'il mit parfois aux mains de ses alliés Romains.

Massinissa qui était un rude guerrier, encouragera la littérature et les arts, envoya ses enfants étudier en Grèce et reçu à sa cour de nombreux écrivains et artistes étrangers. C'était un homme courageux, qui garda jusqu'à un age avancé, une grande vigueur. Il pouvait rester une journée entière à cheval et, comme le dernier de ses soldats, supporter toutes les privations. Il avait quatre vingt huit ans quand il commanda une bataille contre les carthaginois. Le lendemain, Scipion Emilien le trouva debout, devant sa tente, mangeant un morceau de galette,qui formait son repas.

Mais il savait aussi se comporter en souverain raffiné, portant de riches vêtements et une couronne sur la tête, donnant,dans son palais de Cirta, des banquets ou les tables étaient chargées de vaisselle d'or et d'argent et ou se produisaient les musiciens venus de Grèce.

Massinissa avait combattu les Carthaginois, mais il ne dédaigna guère la civilisation Carthaginoise, dont il sut tirer avantage. La langue punique fut sage courant dans sa capitale ou on parlait également, en plus du Amazigh, les langues Grecque et Latine.

Il eut plusieurs épouses et un nombre considérable dont quarante trois males. La plupart disparurent avant lui mais il en resta, à sa mort, une dizaine. Il aimait les enfants et il gardait autour de lui ses petits enfants. Un marchand Grec, étant venu acheter des singes en Numidie, pour distraire les riches, il dit : les femmes de votre pays, ne vous donnent-elles pas des enfants ?

Massinissa fut célèbre dans tous les pays de la méditerranée et l'île de Delos, en Grèce, lui éleva trois statues. Vers la fin de sa vie, il voulut s'emparer de Carthage pour en faire sa capitale. Les Romains qui redoutaient qu'il n'acquière une puissance encore plus grande que celle des Carthaginois et qu'il ne se retourne contre eux, s'opposèrent à ce projet. Caton, attirant l'attention sur le danger que représentait Massinissa, lança sa célèbre formule : Il faut détruire Carthage.

Ce fut de nouveau la guerre en Afrique et, après d'après combats, Carthage fut livrée aux flammes, puis aux pillages. Les survivants furent réduits en esclavage et la ville fut entièrement rasée (149 avant J C).

Massinissa, mort quelques temps plus tôt, n'avait pas assisté à la chute de la ville convoitée. Ses sujets, qui l'aimaient, lui dressèrent un mausolée, non loin de Cirta, sa capitale, et un temple à Thougga, l'actuelle Dougga en Tunisie.

Mehdi Tansaout

Publié dans Histoire

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bonjour,<br /> pourquoi mélangé kabyle et massinissa , massinissa était chaoui et non<br /> kabyle.
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